过早脱发或秃发有很多原因，但最常见的是雄激素性脱发，也称为男性脱发或女性脱发。在这种情况下，额外的激素，睾酮和二氢睾酮的存在，影响头发的生长周期，导致比通常脱发和毛囊死亡更多。医学专家估计，至少90%的早期脱发是由这个原因引起的。
女性脱发
女性脱发，尤其是当她们快到30岁或40岁时，开始产生更少的雌激素，可能与这种激素的下降有关。怀孕的女性可能在怀孕期间经历了特别浓密和有光泽的头发，因为额外的雌激素。当水平开始下降，头发生长减慢，一些毛囊可能会死亡。雌激素疗法可以减缓脱发，但使用它也有一些缺点。它与罹患某些癌症的风险高得多有关，而且激素替代疗法的使用频率也比过去低得多。
药物脱发
科学家还指出，许多药物可能导致过早脱发。例如，甲状腺激素会导致头发脱落，但甲状腺激素的缺乏也会导致脱发。当然，药物，如用于化疗的药物，也会导致暂时性脱发，尽管通常在治疗结束后头发会重新长出来。某些治疗情绪障碍和癫痫发作的药物，比如卡马西平，经常被躁郁症患者使用，也会导致脱发，一些抗抑郁药物也会。将脱发列为副作用的药物并不一定意味着脱发就一定会发生，也不意味着脱发会很严重，只是脱发的可能性很大。
营养不良
营养不良可能影响头发生长，导致过早脱发。当一个人严重营养不良或患有肠易激综合症，身体要么无法获得必要的维生素和矿物质，要么无法吸收。脱发是一种结果，即使是在很小的孩子身上。同样，这种脱发并不一定会导致毛囊死亡，如果获得足够的营养，脱发可能是暂时的。
拔毛癖
另一种可能导致斑秃的症状是拔毛癖，一种以强迫拔毛为特征的疾病。拔毛癖被认为与强迫症相似，可以通过某些抗抑郁药物和认知行为疗法治疗。当这种情况持续时，过度的拔毛会损害毛囊，使其不再发挥作用。最好尽早治疗这种情况，尽可能避免这种损害。
