对于浓密的头发来说，烫发可以为直发或小波浪的头发创造漂亮、时尚的卷发，但它也会对发轴造成极大的伤害，使卷发很快掉落下来。这些永久化学物质与头发相互作用的结果并不取决于头发的厚度和体积，而是取决于它的质地。接受这种护理的头发应该是厚实的中等质地，有轻微的弹性。细而厚的头发在潮湿的时候容易断裂，不适合做永久发型。
烫发会向头皮中引入新的化学物质，从而重新修饰头发。这一过程通常是通过在头发上涂上烫发液，然后用卷发剂包裹头发来完成的。在这个过程中可以使用各种各样的卷发棒，大小从细到大，可能从发梢缠绕到发根，或者反过来形成一个螺旋。
其他可能影响烫发质量的因素包括头发的质地和弹性。浓密的毛发可能是粗糙的，正常的，或者非常细的。根据发质的不同，对于质地粗大的浓密头发，烫发可能需要几个小时才能完全定型，而细发可能很快定型，但在卷曲剂的作用下很容易断裂。中等质地浓密的头发通常很容易接受永久定型剂，而且这个过程可以在不损害头发的情况下在最短的时间内完成。
头发的弹性可以通过在头发湿的时候拉动每一根发丝来确定。如果头发能迅速恢复原状而不折断，就很容易接受新的卷发，还能保持永久定型剂而不会受损、折断或断裂。如果头发在湿的时候被拉扯断了，那么头发就缺乏弹性，可能无法长时间保持卷发，或者不适合这种化学处理。
想要烫发的人应该先向头发专业人士咨询一下自己头发的现状。对于纤细或没有弹性的浓密头发来说，烫发的缺点是会破坏发丝，使头发不均匀。那些头发粗大的人必须考虑永久定型剂不能像其他类型的头发那样持久，导致他们更频繁地反复使用定型剂。
对于一头有弹性、健康、中等质地的浓密头发来说，烫发有很多好处。这种类型的头发通常很容易接受卷发，并能在人们想要烫发的预期时间内保持定型剂。任何大小的卷发都可以选择来打造紧致、卷曲的头发或长长的体波。烫发可以作为头发的护发产品，用一些吹干头发和定型产品，几分钟之内就可以做出各种各样的发型了。用烫发剂处理过的头发应该定期清洗和保湿，以保持发型，避免损伤发根或发轴。
