维生素B家族包括八种成员——硫胺素、核黄素、烟酸、维生素B5、维生素B6、生物素、胆碱、叶酸和维生素B12。每一种B族维生素在你的身体里都有自己的一套生理作用，但是B族维生素也一起工作来维持你的健康。摄入维生素B，包括维生素B12，对维持组织健康和预防疾病有很多好处。
神经系统功能
一些维生素B，包括B12，可以滋养你的神经系统。维生素B9有助于产生神经递质，这种化学物质是脑细胞释放出来与邻近细胞交流的。维生素B12帮助你的大脑细胞利用糖作为能量，也帮助生成髓磷脂，髓磷脂是一种隔离每条神经的脂肪物质。维生素B12也有助于保持健康的髓磷脂，而缺乏维生素B12会导致髓磷脂分解引起的神经损伤。最终，这种损伤会干扰你的触觉，导致刺痛或麻木，还会阻碍大脑功能，导致记忆丧失和痴呆。
红细胞生产
复合b族维生素，尤其是维生素B12，可以帮助你制造红细胞——一种小型凹形细胞，负责运输氧气。维生素B1和B6有助于红细胞生长，维生素B12在制造血红蛋白(使红细胞正常工作的蛋白质)方面起着重要作用。B12对红细胞的生成至关重要，因此维生素B12水平低会导致贫血，导致舌头痛、虚弱和面色苍白等症状。
支持你的新陈代谢
维生素B的集体作用是支持你的新陈代谢，让你一整天都精力充沛。一些维生素B可以帮助你把碳水化合物和脂肪分解成能量，把蛋白质代谢成氨基酸。它们还有助于新陈代谢的其他方面——例如，维生素B6、B9和B12可以帮助你代谢同型半胱氨酸(一种氨基酸)。高水平的同型半胱氨酸会让你有患心脏病的风险，所以你的身体需要维生素B将同型半胱氨酸代谢成危害较小的化合物。因此，缺乏这些维生素会导致血液中异常高的同型半胱氨酸水平。
注意事项
马里兰大学医学中心报告说，大多数美国人从饮食中获得了足够的B族维生素，尽管老年人、素食者和酗酒者面临着增加的维生素B缺乏的风险。食用强化谷物、全谷物、乳制品、豆类、水果、蔬菜和肉类作为维生素B的来源。与其他B族维生素不同，维生素B12只天然存在于动物产品中，富含脂肪的鱼类和蛤蜊提供了特别丰富的来源。根据膳食补充剂办公室的建议，如果你不吃动物制品，可以食用强化谷物或考虑服用维生素补充剂，以获得每日所需的2.4微克维生素B12。与任何膳食补充剂一样，在服用补充维生素B12之前，请咨询医生。
